就是想亲自教导次子学习幕僚之事, 同时督促他在人情往来方面多加历练, 将来再帮这个小儿子找个能养家糊口的差事，也就算是尽心安心了。
当然, 鉴于沈启堂在写字作文方面委实没有什么灵性, 沈老爷从来不指望这个儿子能继承发扬沈家, 也不觉得他能在江南一带的幕僚文人圈子中真正立足。
沈老爷自觉对两个儿子的性情和才能都有所了解，也自认为给他们各自做了比较合适的安排, 却不知被他寄予厚望的长子对仕途经济全无兴趣, 也没有振兴沈家的心思。沈复只想做风流蕴藉的文人雅士，却并不太在意风雅生活背后所需的钱财。
而被沈老爷断定憨厚本分能力不足的次子, 却十分向往名利富贵, 也对发扬沈家和继承沈家的财产分外热心。
“父亲他竟然还认为我将来可以得到兄长照拂，指望他振兴沈家并提携我和我的后代,”沈启堂琢磨清楚沈老爷的想法后, 内心哂笑不已, “倘若真把沈家交到兄长手中, 早晚会被他败光了。到时候别说指望他照顾我和我的家人了, 不反过来让我接济他就不错了。呵, 我哪有那份闲心！湘儿的嫁妆还不知道怎么攒呢, 还有我和婉娘的养老钱，这过日子啊，柴米油盐哪样不需要银钱？”
沈启堂再次失望之后，并没有置气离开海宁。他其实已经习惯了这种差别待遇，但却从不打算老老实实接受这种差别待遇。
沈二总觉得父亲早晚会对兄长沈复失望的，到时候自己就有机会了。于是，他依旧留在海宁留在沈老爷身边尽心尽力地侍奉，做个表面上听话老实的好儿子。
当然，沈启堂并不是至此就留在海宁不归家了。每隔一段时间，他就会回苏州老家休息一段时日，孝顺母亲，陪伴妻女，讨好岳家，同时还不忘和一帮族人好友保持联络。
一忙起来，日子就过得飞快。
不知不觉间，距离沈启堂长女出生，已经过去三年多了。而这个今年虚岁四岁的小姑娘，至今为止依旧是唯一的沈家下一代。这些年，不论是王婉还是陈芸，都没有怀孕生子。
这日，休假在家的沈启堂睡到日上三竿才懒洋洋地起身。他其实还想再睡一会儿的，但院子里的各种响动三番两次地打断了他的迷糊睡意，扰得他干脆放弃了继续睡懒觉的念头。
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