曹颀的喊声引起了曹寅的注意。
“颀儿。”领头的曹寅扬手示意身后马队暂停，一抖缰绳便朝着两个孩子练习骑射的场地而来，“黄教头，颀儿今日上课可还专心？进度如何？”
教导曹颀骑射的黄教头朝着曹寅一抱拳，然后便一五一十地说了曹颀在课上的表现，最后还夸奖了学生一句。
闻言，曹寅微微颔首，对黄教头道了声辛苦，然后才垂眸望向似乎有许多问题要询问的儿子。
只是，不等这父子二人继续交流，不远处的马队那边就发生了一阵骚动。原来，其中一名被捆绑之人不知何时弄松了绳索，然后意图趁着马队停下之际出其不意地强抢坐骑逃跑。不过，这个人的突袭并没有成功，他很快又被重新捆绑了起来。
此间，曹寅的表情一直很平淡，从始至终都没有皱一下眉头。
待到逃跑之人被再次捆好，他先回头看了一眼杜老五，然后才朝着马队方向拔出长剑并在半空中划过一道弧线。
阳光下，剑身闪过一抹刺目亮光，杜老五突然捂住了裴湘的双眼，与此同时，马队方向传来一声撕心裂肺的惨叫……
等到裴湘把杜老五的大手从她的双眼前挪开后，就见一脸苍白的曹颀已经被曹寅抱到了马背上，同时听到曹寅语气温和地询问儿子道：
“颀儿，可害怕刚刚那一幕？为父下令让侍卫斩断了那个逆贼的双脚，这样一来，不论绳索是否会再次脱落，他都无法再次逃跑了。”
“……颀儿不怕！”
“好孩子，你是我曹寅的血脉延续，绝对不能天真心软，今后，你也不可再因为碧环那样的背主之人而伤心失落了。”
裴湘：……
虽然没有亲眼目睹刚刚那血腥的一幕，但是裴湘已经能够想象出自己被捂住眼睛后到底发生了什么，随后突然觉得……还好自己的亲爹是沈启堂。
而就在裴湘格外想念父亲的时候，心头忽然划过一阵莫名寒意。她不由自主地绷紧了全身，并下意识地将箭矢搭在了弓弦之上，默默做出了警觉防范的姿势。
几乎是同一时刻，自从曹寅出现后就一直在降低自身存在感的宋马倌忽然一跃而起，毫无预兆地朝着高坐在马背上的曹寅射出了一枚泛着幽光的袖箭。而他本人也拧身而上，手中长鞭直奔曹颀的咽喉脖颈处。
显然，此人一出手，就打算至少夺取曹氏父子二人中一人的性命。如果曹寅选择救儿子，那他就躲不开有毒的袖箭，如果曹寅要自救，那曹颀就会当场丧命……
这一刹那，谁也不知曹寅会如何选择。杜老五等人都目眦欲裂，他们怎么也没有料到，宋马倌竟然是反贼中的一员。而当他们慢半拍反应过来并要出手阻止之际，已经为时已晚。
电光石火之间，最先警觉的裴湘想也不想就射出了手中的小木箭。虽然她是初学射箭，但却将箭矢精准地射在了宋马倌的鞭子上，成功阻止了此人对她的小伙伴曹颀下杀手。
瞬间，形势再次逆转。
直面生死选择的曹寅反应最快，多年的习武直觉让他抓住了转机，并在第一时间把怀中的曹颀抛给了冲过来的杜老五保护，然后迅速抽出长剑，眨眼间就和跃上黑马的宋马倌缠斗了起来。
而杜老五在接住小少爷曹颀后，生怕身边再冒出来一个不要命的暗杀者，便直接带着曹颀往不远处的护卫队冲去。而护卫队那边注意到这边的突变情形，也迅速派出护卫来增援曹寅。
至于其他负责保护曹家小少爷的侍卫仆人们，自然都紧随在杜老五身后，呼啦啦地护着曹颀远离了战斗危险之地。
短短十几息的工夫，曹寅曹颀父子二人身边又都围满了保护者。
唯有握着小木弓的裴湘落了单，身边空荡荡的。
阴差阳错之下，她被曹家众人遗忘在了原地。
“湘儿！”终于从一连串的变故中缓过神来的曹颀最先发现了裴湘的危险处境，忍不住惊呼出声。
而刺杀失败又在打斗中渐渐落入下风的宋濂峰此时也不恋战，他一边舞着长鞭一边朝着裴湘所在的空地纵马飞驰而来。显然，此人选择了这个没有任何围堵阻拦的方向逃跑。
经过裴湘身边时，宋濂峰想也不想就侧身弯腰一捞，将小小的六岁女童带到了马上后又往身后一甩，明显是打算用这个帮过曹家父子的孩子来抵挡来自背后的伤害。
“别放箭！”看清这一幕的曹寅顿时厉喝一声，阻止了属下的攻击。
“可刺客……”曹寅身边的护卫有些不甘心地望着越跑越远的宋濂峰。
“追！但记住，绝对不能让那孩子受伤。”
“……是，大人。”
宋濂峰之前是马倌, 自然十分熟悉马场一带的地形环境，再加上他此时的坐骑是难得的千里良驹，因而很快就和身后的追兵们拉开了一段不短的距离。
待到曹寅命令属下不许放箭后, 宋濂峰就逃跑得更加顺利了。一阵你追我赶之后, 占尽地利之便的刺杀者成功甩开了追
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