雅拉王察台见沐颂、伊留昆一进门，便站起来迎接。“殿下，刚接到令丘湖的情报，所以想请大家过来一议。”雅拉王说道。“嗯，我前一会儿与朵朵在南城门见到这位伯特了，不过只是简单了解到情况。”沐颂说道。雅拉王起身将沐颂引至主位坐下，自己则坐在了主位右侧，然后示意伊留昆也坐下。转头看向伯特，说道：“伯特，你再将情况向殿下，以及叶沙护汇报一遍吧。”伯特向沐颂、伊留昆施礼后，说道：“在属下出发前的几天内，大长老陆续接到大帽丘一带族人的求援信号，位于那里的一些部落接连遭受到了萨萨人的侵袭。”雅拉王察台小声对沐颂说了一句：“大帽丘位于令丘湖以北百余里的地方，大概就在这……”说着便在案几上的一张简易地图上一指。沐颂顺着他指的地方看去，只见在地图上他指的地方，只是几条细线而已。伯特见雅拉王开口，便暂停了叙述。雅拉王说完之后，见伯特停了下来，便示意他继续讲。伯特继续说道：“刚开始的时候，大长老判断应该是小股的萨萨人外出抢掠。以前在冬季里，有些物资短缺的萨萨人部落，每年都会发生类似的劫掠事件。”“于是，大长老便派乌恩巴什护带人前去驱逐，属下也随军前往。”“但是我们赶到大帽丘一带时，萨萨人却忽然消失了踪迹。乌恩巴什护决定率兵追击，但是我们在草原上追出了数十里路，依然没有找到那些萨萨人。”“那时，大家便更加确信，那只是小股的萨萨人抢完东西就撤了，所以就大意了。正当众人准备撤军返回之时，却忽然遭遇了萨萨人的埋伏。”“敌方的人数至少有两三千人，而且都是正规的骑兵，不像是各部落外出劫掠的散兵游勇。”“乌恩巴什护见势不妙，便组织众人边打边撤。在经过一番苦战之后，我们一直退回到大帽丘一带，方才摆脱了他们的追击。”“等敌人退去后，我们清点人手，损失了近两百族人！乌恩巴什护对此深感歉疚，派我返回令丘湖向大长老请罪，而他则带人留在了大帽丘防守。”这时，雅拉王察台说道：“这事也不能怪乌恩。”沐颂知道这“巴什护”在雅拉族人中也是一个官职或军职，比“叶沙护”要低，相当于千夫长级别，掌一两千的兵力。伯特接着说道：“王上英明，大长老也如此说。属下向大长老详细地汇报了情况之后，他觉得此事不像是寻常的劫掠。”“所以一方面派人给乌恩巴什护送去防守为主的指示，另一方面便让属下尽快来向王上禀报。”等伯特说完之后，雅拉王察台说道：“情况大概就是这样，伊留昆你对此事怎么看？”伊留昆微一沉吟，说道：“我赞成大长老的观点，虽然冬季里劫掠之事时有发生，但绝大多数都是小股侵扰而已。出动两三千正规骑兵劫掠之事，不同寻常。”雅拉王察台点点头，赞同地说：“本王也是这么认为。今年自秋季以来，萨萨人便在草原上四处劫掠，已经有许多部族不堪忍受，而从草原上南迁或东迁。”“但那些毕竟都是在草原深处，或靠近瓦伦湖周边。如今这大帽丘一带，已经深入到我雅拉人的腹地。距离萨萨人瓦伦湖的王庭，有七八百里路程，确实不同寻常！”伊留昆说道：“王上，可能这萨萨人见我雅拉主力进入雅拉河谷，便又蠢蠢欲动，有所图谋。”“我认为此事不能忍，不能善罢甘休，不然这些萨萨人便愈发嚣张起来！年初那场大仗，没有彻底消灭萨萨人实在可惜，又让他们死灰复燃了！”雅拉王察台叹了口气，说道：“本王何尝不是这么想啊！”“只是这一方面我们刚刚收复雅拉河谷，有很多重建工作要做，族人也需要休养生息。另一方面也要防备朝歌朝廷的突然反攻。”然后转头问沐颂：“殿下，对此怎么看呢？”沐颂一直在静静地听着他们的讲述，此时说道：“舅舅言之有理，目前上野方面按兵不动，已经基本稳定下来，暂时不用太过于忧虑了。”“不过，如今这大雪封路之下，我们也不便于大军出征草原。不妨仍按照原计划，来年开春再谈兴兵之事？”
叶沙护伊留昆说道：“殿下，王上所言不错，冬季在这草原上除了小股劫掠，按惯例是向来不兴兵事。但这萨萨人数千人正规军出现在大帽丘一带，这事也不能不重视啊！”“如今令丘湖王庭兵力空虚，仅有三四千兵力，还是需要防范萨萨人突然袭击令丘湖。”雅拉王沉默不语，思考了一会儿，说道：“你说的有道理，但是此时确实不宜兴兵。”“这样吧，伊留昆你率五千兵力前往令丘湖，到时再分兵一两千至大帽丘一带，以防萨萨人的突然袭击。具体事宜你与大长老一起商议。”伊留昆说道：“是！那我这两天便出发。”接着，几人又探讨了一下军队调动，人员安排的细节。正准备散场之时，忽然有侍卫前来通报，从渡口要塞送来情报。众人一听，心里顿时一惊。沐颂心里也是有一种不详的预感，难道上野方向有所动作？片刻之后，一个身上还有积雪的士兵，在侍卫的带领下来到议事厅。“参见王上！”那士兵说道。“上野方面有异动吗？”雅拉王问道。“是的。属下奉命前来禀报，刚从上野方向得到情报，说是朝廷已经下令让宫泰率领上野驻军即可兴兵，夺回雅拉河谷。”那士兵说道。“什么？！”在场的所有人听后都是大吃一惊！“什么时候的事？”雅拉王问道。“大概十多天前，朝廷
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