希思立刻伸脚拦住它，伸手把它紧紧抓住。
玻璃瓶里面装满白色的烟雾，就是它在装神弄鬼，制造树林中白色鬼魂的传闻。
他摇晃了几下玻璃瓶，月光下，玻璃瓶里的烟雾逐渐散尽，露出里面的物体。
瓶子里竟然装着一个小人！
这生物的外表和人类幼儿基本一样，但是却小得多。它躲藏在瓶子里，不停活动，搅动瓶子里的药水制造白色烟雾。
“这是荷姆克鲁斯？”夏多惊讶地瞪大眼睛。
“荷姆克鲁斯是什么？”希思仔细观察瓶中的小人。它看起来有点像传说中的精灵。
“就是人工生命。一些炼金术师私底下进行这种研究，但这是被教会禁止的。因为创造生物是神的领域，人类不应该随意涉足。”
“也就是说，森林里住着一个炼金术师？”希思脸上掠过一丝惊讶。
“应该是的。”夏多从他手里接过瓶子，“但我也不知道这是不是真正的荷姆克鲁斯。据说荷姆克鲁斯自降生起就具备各种各样的知识，除了炼金术师本人，其他人也不知道制造它们的方法。”
“看来我们要去见一见这个炼金术师了。”
“没错。”夏多弯下腰，抓起一把草堵住瓶口，将玻璃瓶放在地上。
荷姆克鲁斯释放不出烟雾，便在瓶子里不停敲击瓶身。玻璃瓶在地面跳起来，开始朝一个方向缓缓移动。
希思和夏多跟着玻璃瓶，开始赶往炼金术师的藏身之地。
瓶子里的荷姆克鲁斯带他们来到幽暗森林深处，这里藏着一栋小木屋，周围种植了很多草药。
瓶子跳到木屋门口，开始敲门。
希思和夏多绕到一旁，准备暗中观察。这时，夏多脚下似乎踩到了什么东西，他低头一看，这居然是一棵曼德拉草。
“这里种植了很多曼德拉草，它们可能是荷姆克鲁斯的原料之一。”他告诉希思自己的猜测。
曼德拉草是一种形似人体、跟人参相似的植物，具有麻醉、致幻、镇定催眠的效果。因为它含有大量有毒的致幻成分，经常被用来制作药剂。
谈话间，木屋门已经被打开，一个高大的身影出现在门口。
“阿诺？”
看见开门者，希思一眼就认出那是帕特里克墓地的阿诺。
他现在全身呈现一种蓝白色，眼神呆滞，动作僵硬，似乎是受人操纵。
阿诺弯下腰捡起瓶子，转身就要返回木屋。
希思和夏多抓住机会冲到了木屋门口，跟在阿诺身后闯进了炼金术师的小屋。
屋里人看见这两个闯入者，腾地站起身，抓起斧子警戒地盯着他们。
这是个白发苍苍的老头，满脸胡子，身上穿着五颜六色的兽皮制作的长袍，仿佛在山中隐居的居士。他的头发和胡子垂了下来，一双鹰隼般警觉的眼睛正泛着凌厉的寒光。
他举起斧头，“等等！”夏多大喊出声，制止他的动作。
“我们没有恶意，我们来寻找失踪的牲畜。”夏多急忙说，他又指了指阿诺手里的小瓶，“您是炼金术师吧，这是您制作的荷姆克鲁斯？我们在树林里遇见了它。”
希思转头看了眼阿诺，又收回视线，“他似乎不是活人，是你杀了他？”
“当然不是！”老炼金术师立刻反驳。他没有放下武器。
“他叫阿诺，是我们认识的人。”希思继续说，“他生病死去，但又复活逃离了墓地。我们要把他带回去。”
“不行！”老炼金术师大声嚷嚷起来，“我不会把他让给你们！是我发现他的！”
“这可由不得你，村子和农场里的牲畜是你偷的吧，你指挥荷姆克鲁斯协助阿诺偷走牲畜吃掉。如果这件事被村民知道，你肯定会被他们杀死。”
“哼！只要你们不说出去就没人知道！”老炼金术师显然已经动了杀意。
在三人谈话间，他已经指挥阿诺举起斧头，朝两人重重劈砍下来。希思抓住夏多躲过攻击，立刻用傀儡丝封住阿诺的动作。炼金术师见此，又立即翻出好几个玻璃瓶，释放出里面的荷姆克鲁斯。
一些荷姆克鲁斯爬到阿诺身上帮助他解开傀儡丝，另一些则沿着裤腿想要爬到希思和夏多身上攻击他们。
作者有话说：
houncus，在拉丁语中意为“小人”，是中世纪炼金术师创造的人工生命。感谢在2023-04-2923:35:17~2023-04-3021:50:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第257章 事务所的新人
◎事务所的新人◎
希思收回傀儡丝,放弃用它控制阿诺，反而用它一下子缠绕上了老炼金术师的脖子。
“让它们
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