安怀济假惺惺地拱手作揖。祁峟看着眼烦，也没了好脾气，只冷声道：“这就是贵府的待客之道吗？”“孤见识到了。”安怀济诺诺唯唯，额头的冷汗蹭蹭直冒，却也不敢挥袖擦去，只干巴巴转移话题，道：“陛下千金之躯，站在大街上，实在有失雅观，还请进屋一叙。”祁峟愤愤地摔了摔袖子，闭口不语，紧皱的眉头透露出主人的不虞。人精似的崔海河立马开口，道：“贵府簪缨大户，吾等轻贱，就不腆着脸进去了。”安怀济唯唯诺诺，不敢接话。百岁高龄的老夫人适时开口，道：“娇儿顽劣，冲撞了陛下，老身一定好好教育他，陛下切莫与小孩一般见识才是。”崔海河：……你不求情这事就直接过去了。你一提这，糊弄不过去了。祁峟凉凉地瞥了眼颤抖跪下的小孩，唇红齿白、头发乌黑的胖小子，眼里满是不符合年龄的阴鸷与嚣张，遂轻轻道：“大人怎好与小孩一般见识。”“陛下仁慈圣明。”安老夫人声含感激。“多谢陛下。”祁峟大步向前，亲自扶起佝偻的老妇人，道：“老妇人不必多礼。”“子不教父之过，安尚书教子无方，就先革职在家，好好教育孩子吧。”“这种祸害要是流向社会，怕是出门即死。”“别忘了前些日子问斩的勋贵之子。便是祁姓宗室犯法，照样与民同罪，何况安氏乎？”祁峟冷笑一声，便扬长而去。此行也不算多余，虽然没进去安家的门，但看着巍峨高大、红砖黛瓦、严重逾越规制的安家宅邸，也够他推测安家的实力了。究竟要多大的权势、多富裕的金银，才有底气有实力，在皇帝眼皮子下，大兴土木、挥金如土，甚至豢养门人武夫？不好深思。祁峟走得飞快，崔海河等人自是忙不迭跟上。一行人来去匆匆，没人注意到安怀济扭曲到五官变形的脸上，写满怨恨与愤怒。“陛下，”崔海河期期艾艾地开口，“安尚书劳苦功高，又是工部基石，就如此革职赋闲在家，怕是，不太妥当吧。”祁峟无可无不可地开口，只道：“户部少了杜泽，少了户部尚书，不也正常运作。”“同理可证，工部少了安怀济，一样塌不了天。”崔海河：同为一部尚书的我，瑟瑟发抖。但祁峟格外好心地补充了句，“崔大人无需多虑，他二人多余，你不是。”崔海河直觉额头冷汗嗖嗖直冒。那他当然不多余了。
国葬、外交、科举、登基仪式……，都等着他呢。礼部闲职，利润低油水少，年轻人不愿意来，宁愿外调都不愿意来。没有年轻血液的输入，礼部大大小小的臣子都是老胳膊老腿的老人家，他好意思当甩手掌柜吗？那必然是不能的。一行人兜兜转转，沿途的叫卖声此起彼伏、不绝于耳。馄饨的清香顺着空气，钻入人的鼻腔，包子铺腾腾的热气悠悠打转，烟火缭绕下，是小农千年不变的生活模式。平凡的美好幸福。一行人很快来到刑部大堂。正是值班的点。刑部大堂却寂寥无人。少有的几个人，不是身着制式衣衫的捕快，就是跪在地上抹着眼泪，哭天抢地的可怜人。主事的人一个没有。祁峟暗自恼火。崔海河也不由替同僚杨书和捏了把汗。正当值的点，你的人呢？刑部庭院四周的围墙比京中其他院落高些。便是站在寻常人家的房檐上，也很难窥清刑部的内室。但站在刑部大堂的门口，窸窸窣窣的哭声、霹雳吧啦飞舞的鞭声，囚人痛苦哀嚎的惨叫……，便无孔不入地往人耳朵里钻。祁峟一时有些心烦意乱。他当太子时监过国，对刑部的权力运作最为了解。当百姓平民来到刑部，与人对簿公堂的时候，刑部在职的品级最高的官员便需要放下手中的一切事务，来处理眼前的官司。拜托，人家浪费了多少银子盘缠，跋山涉水大半个国度，终于站在这里，就为了洗刷身上的冤屈骂名、将不法分子绳之以法；人家来到这里，就为了青天大老爷帮助自己。刑部的侍郎尚书们，百忙中抽出些时间来，不应当吗？祁峟眉头紧锁，不悦地瞥着刑部大堂门槛前跪着的两拨人，衣衫褴褛的男男女女和华衣锦绣的男男女女。刑部12时辰，从不乏人值班。那么，此时此刻，值班的人呢？暗一很快送来了打探来的情报。也是不巧了，今天刑部轮值的人是尚书大人，尚书大人位高权重，又上了岁数，身子骨不好，这会儿还在房内睡觉呢。当值的捕快下臣不好打扰尚书大人的清梦，从五品的员外郎何大人也不好越过尚书大人审案子，只好先去了书房整理案卷。祁峟：……无语。孤快成尚书杀手了。祁峟示意暗一拿出“陛下亲临”的令牌，悄悄翻入内室书房，让何玉琢何大人出来审案子。
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