他亏，但祁峟也不赚。赵王世子死了，喷涌而出的鲜血溅了祁峟一身，祁峟心里麻木，面上却带着笑。皇位下堆砌累累白骨。他若是不够狠，他这个皇帝只能被别人牵着鼻子走。若是他的指令一而再再而三地被否认，那他这个皇帝，与吉祥物何异？他稳步迈上皇位，声音孤寒，带着入骨的冷，“亲属朋友买了低于官价的奴隶，九族一同缴纳二十年的地税；身有爵位者，降爵一等，身有品级者，降品一级。”“诸位可有异议？”众臣皆唯唯，俱是沉默，算是默认。皇帝发起狠来连宗室都杀，他们这些外人，又算得上什么呢？倒不如先答应陛下。至于日后征税时，凑不够二十年地税，那他们又能怎么办呢？陛下总不能卖了他们这些臣子的家属抵债吧。还是有那么一两个胆子大的官员认为祁峟此举不可理喻。刑部尚书何玉琢壮着胆子问祁峟，“陛下，您又何必如此苛责诸位大臣呢？”祁峟没忽视何玉琢的怨念，轻飘飘解释道：“买卖同罪。”祁峟陷入沉思，如果不是贵族官吏们兼并的土地格外多，需要的奴隶数目大，人口买卖的市场又何至于爆满！如果每一个地主只占领有限的土地和人口，那怎么会有数不尽的家庭妻离子散、亡无埋棺之地、生无送终之子。买卖同罪，轻飘飘一句话。道不尽平民百姓的无奈与辛酸。大臣们对买家连坐的处罚终于释然，他们又开始关注起对卖家的惩处来。“陛下，有些人贩子犯了滔天大罪，买卖人口无数,死了也就死了。”“可有些人贩子才刚刚走上歧路，还没来得及作恶，就要被处以死刑，这不合理。”“依臣愚见，应以人贩子拐卖的人口数量定罪！少则轻罪，多则重罪，如此才有公平可言。”何玉琢言辞恳切。“公平？”祁峟笑了，他笑何大人天真的可爱。少则轻罪，那贩卖人口成百上千的人贩子只需要牺牲十几两、甚至几两银子，随便推个拐来的妇女男人抵罪，他们不就成了作恶不多的、良心尚未坏透的、心有苦衷的可怜人了吗？呵呵！祁峟一边嘲讽何玉琢天真，一边费尽心思栽培他，他轻言细语地开口，“不能因为他们还没来的及做下更恶毒的事情，就默认他们罪不至此。”“悔不当初的人都是因为受到了惩罚。”“逃过惩罚的人总是为自己的聪明沾沾自喜，他们吃着人血馒头，却又逍遥法外，一边快活着数钱，一边骂几句朝廷里的人废物，人家开心着呢。”你说他良知未泯？他的良知自他作恶的那一秒起，便不复存在了。心生恶念的人，哪来什么良知，不过是后怕。
怕自己落入法网、怕自己跌进18层地狱、永世不得好死……，怕因果轮回、报应不爽，自家的孩儿子孙被贱卖了给人当牛马。“放了他们？”“饶了他们？”“让他们继续出去祸害人吗？”“你是不是觉得他们拐卖的小孩少了，罪恶尚不够大，存了心思放他们出去干波大的？”“然后你才能心安理得地给他们定罪？”祁峟声音越说越冷，他看重何玉琢，但若是何玉琢一而再再而三地与他唱反调，他不介意亲手罢免了他。哪怕何玉琢是他一手提拔起来的官员。 墨刑烙刑“微臣惶恐”，何玉琢悻悻然闭了嘴，不再说话。祁峟意味深长地瞧了他一眼，也没再多说什么。只扭头问崔海河、王鹤亭等上了岁数、见多识广又脑子活泛的官员，“被低于官价贱卖了的小厮丫鬟们，爱卿可有什么妥当的处置方法？大家畅所欲言就好，不必拘束。”崔海河、王鹤亭等人暗中对接了眼神，俱是无奈地摇头，不发一言。妥当？如何才能妥当？那当然是将他们的奴籍去了啊！但这话能说吗？不能。别说是直接去了丫鬟小厮们的奴籍，就算单纯只是让金主们补齐丫鬟小厮们的卖身钱，这怕都不是容易被世俗接受的事。买卖买卖，一手交钱一手拿货的事情，怎么好出尔反尔呢？卖出去的货物还有补差价的时候？简直是天大的笑话！谷价麦价还一年一变呢！凭什么奴隶的价钱一成不变！崔海河、王鹤亭等人惆怅，这事若是闹大了，京都的名望公卿和地方的豪强大户联合起来抵制大祁律法，那可就大事不妙了。但这事草草敷衍下去，陛下哪里，怕是不好交代。祁峟哪能不知道他们的顾虑，但他就是要看看崔王等人的态度。看他们是忠于阶级，和天下豪强为友，做那德高望重的名臣贤士；还是不惜千夫所指，坚定拥护他这个皇帝，做他的幸臣佞臣。选择权在他们，他不干涉。祁峟无意勾起党争，也无意强迫群臣们站队。他只是，急需一批人帮他办事。这批人要有胆量、不惧人言诋毁；要有能力、不至于好心办了坏事；要清正廉明、私心远小于大义。
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