姑娘嗫喏摇头,一个巧劲就将她拉进了屋。“小姐……”小女孩不自在地扯着衣角:“我只是你买来的一个下人。我听村里人说过,城里的下人们是不能跟主人同桌同寝的……”若曦见她紧张得耳朵都在翻红,声音也有些打颤,玩笑安抚她道:“可我不是城里的呀。”巧慧也跟着安抚道:“你就放心睡吧,这是在外面,咱们小姐不讲究那些。”好不容易安抚好了小孩,主仆二人刚准备歇下就听见门外传来一阵窸窸窣窣的声音。巧慧顺着墙根摸过去,打开门却见门外蹲着一个眼睛黑亮,灵动有神的小男孩。男孩只比那女孩小一点,此刻嘴里含着一根细长的竹筒,正准备往若曦她们住的屋子里吹什么东西。“你个臭小子,你想干什么?”巧慧问道。“唰——”又是一声,巧慧还没来得及反应,小男孩就越过她冲进了屋里。“姐!你别走!娘说要把你卖了我们家才有活路,可我不让你走!我宁愿和你一起饿死!外面没有一个好人……”这下主仆二人都明白了,原来他就是女孩口中的“二娃”。女孩牵着男孩一起跪在了若曦的跟前,口中恳求道:“小姐,求你原谅我弟弟。他还小,不晓事,求您别生气,有什么惩罚都冲我来!”说完又回头装作呵斥自家弟弟的模样:“二娃,小姐是好人!那个男人想把我卖去窑子,是小姐救了我!小姐给了那男人很多银子,有了银子咱们家就好过了,你也能继续读书了!你回去吧……和娘……好好的!”“好了,”若曦看两个小孩一副生离死别的模样,不由打断道:“你们两说说到底怎么回事?没准我能帮你们呢?”小女孩抬头看着若曦,咬咬牙将家中的事说了出来。女孩和男孩是一对龙凤胎。二人家中原本也能自给自足,父母二人就算供了小儿子上学堂,余下的生活咬咬牙也算过得去。可谁知两年前,二人的父亲,也就是那个瘦削男人竟然和人学会了逛窑子和赌博,一下就将原本过得去的家败了个精光。没有钱,这个男人就去偷去抢,抢了又去赌去嫖。直至这一次洪水让他看到了新的来钱之路——卖儿卖女。他哄着两人的母亲道只要卖了大女儿,他就就此改过自新好好生活,且卖了大女儿之后他们有钱了也能过得更好一些。孩子母亲两年来已经被这人打怕了,好不容易听他说这样的话,如何不动容。因此,哪怕舍不得大女儿,但想着顶立门户的小儿子还在,也就狠下了心。她以寻找吃食之由诓骗和大女儿感情一向深厚的小儿子上山,以便男人能顺利将女儿带走卖掉。而小女孩一向爱护弟弟,听那男人说要卖掉她好让弟弟有钱读书,也就忍着惧怕顺从地跟随男人出来了。“如果我让你们两都跟着我,你们可愿意?”若曦听完后问道。女孩瞪大了眼睛,半晌后才将头“砰砰”往地上砸:“小姐,我可以跟您去。为奴为婢我都愿意!可我的弟弟不行,我弟弟还要考科举的,入了奴籍就再也考不了了!您不知道,我弟弟很厉害很聪明的,比书院那些人年龄都小,可他却是得夫子夸奖最多的学子……”“好了好了,”她让巧慧递上了一张干净的毛巾,细细为她擦干净脸上的泪痕和脏污:“我的意思是跟在我身边,但不入奴籍,就只在我身边帮我办点事就好,你们愿意吗?”女孩这才带着男孩痛哭着对着若曦道:“小姐,您就是这天底下最好的人。我和二娃会一辈子感激您的!”多年后,这个女孩早已成了手掌实权,在朝中红极一时的朝廷要员,手下人争相巴结,她也再不用过着颠沛流离提心吊胆的生活,但每每想起今夜,想起这个人,她都会无比感动。遇见她便如暗室逢灯,从此她和弟弟不仅有了最好的良师益友,还有了最不可求也最难求的温柔关怀。
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