神山落洞篇/r
几缕藤萝于窗前，不时与风婆娑作舞。斜阳浅浅照进吊脚楼，光与影越过花蔓落入桌上的土陶碗中，沏出一道蛇一般的纹路。
碗沿崩了个缺口，但边缘并不锋利，显然主人没舍得丢弃它，一直留着用了很久。竹楼里四壁空空，墙角堆着杂物，连一条多的板凳都寻不出，看得出此间主人生活贫困。屋里架子上用竹筒盛着清水插着野花，日子虽清苦，大抵还是安宁的。
主人家是个干瘦佝偻的老妇人，一身蓝色土布衣裳，赤脚穿着草鞋，粗糙干裂的脚上满是泥土。为客人斟上粗茶，她扶着墙壁缓缓坐了下来。
赵思青盯着茶碗中自己的倒影。微浑的茶水映出一张尚算年轻的面孔，却生着满头白发。前些日子一场大病不仅令他青丝改，更是让他记不清以往的事。赵思青只知自己在东海之畔长大，自幼习剑，偏爱行侠。而一路西行至此，是为了一个梦。
他总是反反复复做同一个梦，梦里是无光沼泽。泥淖围拥着他，将他揽入怀中。柔软腐烂的泥土在耳畔呢喃，告诉他——到这里来。
赵思青实在不堪其扰，左右也无别事，遂携剑踏上旅途。新雪初落之时离开东海，到这灵秀群山已是春三月。山中刚下过春雨，道路泥泞，他走得口干舌焦，见溪畔有一间吊脚楼，便上前向主人讨口水喝。
望着茶水，赵思青叹了口气正要说话，竹楼里一扇紧闭的房门忽地打开，从内走出一位少女来。
她约莫二十岁，桃腮粉颊，双目明亮，满头银饰，衣裳鲜艳，眉眼顾盼间却又透出几分与年纪不相符的稚拙。少女双手拉着老妇，说要到院中去摘些花草装饰竹楼，似是毫不在意屋里站着个陌生的大活人。老妇拍着她的手背殷殷叮嘱，令她不可走远，随即目送少女出门。吊脚楼恢复安静，赵思青看着老妇，将盛着茶水的土陶碗轻轻往前一推，轻声问：“老人家为何要在茶里下蒙汗药，是有什么难处么？”
茶已经凉透了，比先前更浑浊几分。随着赵思青的动作，几滴水泼溅在桌面上，折射出绿紫的微光。老妪直勾勾地盯着他，半晌，她张开无牙的嘴幽幽道：“茶里没有你说的什么药。”
赵思青揉了揉额角：“您这样说，可愿将这茶尝上一口？”
老妇低声道：“奉客的茶，客人若是不想喝，便搁着吧。只是没有我饮的道理。”
既无人肯喝这碗茶，里边有没有蒙汗药便无从求证了。赵思青站起身，伸手将茶水倒去，再把陶碗倒扣在桌上。只见一条赤红线虫盘在陶碗下，正缓缓蠕动着。
赤虫向老妇爬去，最后游进她袖中停栖。赵思青依旧语气和缓：“那么，您又是为何要向我下蛊呢？有什么难处的话，不如说与我听听，说不定别有解决的法子。”
老妪默然不语。
她不说，赵思青便耐心地等。毕竟他到这里来讨水喝是临时起兴，身上别无长物，老妇这么做不会是图财。且他是个青壮年男子，对方谋害他，实在胜算不高，还可能将她自己置于险境。此事必有蹊跷，不妨问上一问。
少女低眉垂眸，抱着一大捧野花进了屋。一直等到房门紧紧闭上，老妪才出声：“因为洞神。”
赵思青微诧：“洞神？”
他自东海一路行来，道途中听过不少传闻。此地多水，多山，多林，多洞。凡草木丰茂之处必常见蛇虫，是以当地亦富巫蛊之说。眼前的老妇人显然便极擅长驱使蛊虫。在这里，巨树岩石，蝴蝶鱼鸟，自然万物，山民无不颂为神。山洞幽深隐秘，误入者常常迷失其中，以致白骨无见，被认为其中宿有神明亦不足为奇。洞神的传说，他也风闻一二，只是不知道同自己有甚关系。
老妪所说的洞神在山阴的飞星洞中，山阴地势险峻罕有人至，而飞星洞更是岩穴深邃穷极群山，入者从来无生还。她的女儿，即那名捧花少女，为了贴补家用，曾去山阴采摘生在峭壁上的稀有草药。许是路过为洞神所见，回来后言语安静，饮食渐减，爱好独处，时常梳妆，看着竟似落洞。若不救治，便会慢慢死去。
老妪也曾奉上祭礼请求神明放归少女，可惜没丝毫作用。正焦急时，恰逢赵思青上门讨水。他是个异乡人，无根无系漂泊至此，即便死去也是悄没声息无人知。老妇人想了个主意，打算药昏他献给洞神作奴仆，以祈求换回自己的女儿。她仓促之间下药施蛊，粗忽露出马脚，这才被赵思青一眼识破。
听完老妪讲述已是月上中天。赵思青神色平静，并无一丝一毫恼怒的意思：“您能为我指明去飞星洞的路径吗？”
他来时走的是官道，在道旁小茶寮歇脚时，听见贩绸的商人闲聊。道是有一伙匪人，惯会以鬼神之说鼓骗女子孩童，被通缉后逃到了这里。有人见他们藏身在山阴的山洞，似乎打算等风头过了，将手里的人贩到西边去。又有个年纪较大的行商说，那山洞邪门不是一天两天了。若是路过那里，一定要记得在洞口的桃树下祭拜，否则极易厄运缠身。自己年轻时进山打猎忘记这茬，回来便一连生了好几日大病。
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