去王府小住时，他就莫名担心，担心娇娇妹妹那般模样招了别人的眼。后来一想到这位萧大人不近女色的名声，又觉得的自己的担心或是多余。但现在看来，他或许放心得太早了。他不由挺直背，“我与娇娇妹妹相识多年，最知彼此心意。娇娇妹妹虽然乖巧柔弱，却心性坚定，绝非爱慕富贵之人，无论如何也不会与人为妾。”“谁说我要纳她为妾？”“那萧大人找我，难道不是说娇娇妹妹的事？”在陈颂看来，萧翎不想纳谢姝为妾，那就代表对谢姝无意，他心下顿时一松，暗道一声幸好。但萧翎接下来的话，打碎了他的庆幸。“我心悦于她，如何舍得让她受委屈。”“萧大人，……”“陈公子既然了解她，应知她有多好，又岂能因为我的出身地位，而觉得她配不上我，只能与我为妾。她在你心中，难道除了嫁给你这样的人，就只能是入高门做小吗？你将她当成了什么！”陈颂骇然。这位萧大人的意思是要娶娇娇妹妹！那他怎么办？以他的身份，如何能比得过王府世子爷？“你是不是在想，你出身比我低，怕是无论如何也比不过我。我若真的与你争，娇娇一定会弃你而选我，对吗？”心思被猜透，让陈颂越发惊愕。萧翎目光如刀，满是寒光，“你根本就不了解她。她若真心心悦于你，不管旁人有着多么尊贵的身份，她都会选择你。但倘若她没有选你，那只能证明她并没有心悦于你，你也不值得她托付。”是这样的吗？陈颂满心的惊，还有说不出来的乱。他一遍一遍地问自己，自己这些年一颗心全在娇娇妹妹身上，如果娇娇妹妹真的不贪恋荣华富贵，那么一定会选自己。萧翎听到他的心声，眼神越发冰冷。“你何德何能，让她倾心？”“……与她自小相识……”“认识久了，就代表她喜欢你？”“不，不是的，她对我不一……大人，你不会明白的，我和她的感情……”“她对你哪里不一样了？她养了一只大王八，我看她对那大王八也是喜欢得紧，难道她与谁多说了几句话，和颜悦色了些，就是不一样吗？”在陈颂越来越难看的表情中，萧翎扔下最后一句话。“你根本就配不上她！”……天气转凉时， 乡试开场。一连三日，叶兰日日吃斋。三日后，乡试结束。考生们归家， 不少人都会和夫子或是家里的长辈复盘一二。姜瑜如今是叶兰的义子，又蒙杜明礼指点过， 是以他洗漱休息后来到谢家， 当着谢十道和杜明礼的面将自己所作的文章一一默写出来。叶兰和叶氏亲自张罗饭菜， 谢姝则和姐姐谢娴坐在小亭内说话。澜哥儿到了学走路的时候，由谢则秀和谢则美兄弟扶着在院子里蹒跚学步。桂树已结了满枝的小花苞， 空气中飘荡着平淡而和美的气息。这时多乐从外面回来，在谢姝耳边小声低语。
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