她看了一眼岸边整齐的站成两排的宫女，缓慢道：“我听姜时镜说你被家里送给瑞王当侧妃了。”
公治念点头道：“回家没多久，爹爹就说为我寻了一门好亲事，二话不说将我塞进马车内就送来京州了，不过……”
她解释道：“瑞王不愿意纳妾，我原本要被遣送回家，是王妃瞧着喜欢才留下我。”
桑枝放下茶杯，耳边是太监唤了一路的小郡主，猜测道：“瑞王和王妃收你为义女了？”
“嗯，王妃说她瞧见我的第一面就觉得一见如故，不在意我的江湖身份，为了打消顾虑，甚至第二日便张贴了告示，这段日子也一直带着我见各种人认脸改口。”
公治念轻叹了一口气，巴掌大的脸上隐隐透着愁容：“有人说是因为我同王妃夭折的女儿长得非常相像，锁骨上都有一块圆形胎记，且女儿去世后的第五天，又是我的生辰。”
“所以她认定我一定是她过世的女儿回来找她了，说什么都要留下我。”
船摇摇晃晃地往湖中飘，岸上的人随着距离拉远逐渐变小。
桑枝道：“若他们真心将你当女儿对待，留在京州也无妨，回风清门你父母怕是会继续寻亲事，届时不会再遇到瑞王妃这样的人。”
公治念垂下头，轻声道：“可我不是他们早夭的女儿，我姓公治，是公治家的人。”
桑枝拿起一块梅花形状的糕点递给她：“你以为瑞王和王妃会不清楚吗，他们只是在你身上找寻已失去的回忆当做慰藉，他们比谁都清楚你们不是同一个人。”
“替身，不会允许留着原本的姓氏和名。”
公治念微怔，她缓慢地伸手接过糕点，眼里的困惑更盛了：“那我还能回家吗？”
桑枝沉默了一会儿，没回答她的问题，转而问道：“在你之前出嫁的姐姐们有回去过吗？”
公治念摇了摇头，一瞬明白了她话里的含义，涩声道：“我明白了。”
桑枝看着面前的小姑娘，堪堪十四岁年纪，稚嫩还未从脸上褪下，却被至亲之人以嫁人的理由送到别人家，变成稳固家族利益的棋子。
可小姑娘……仍对家怀有憧憬和期望。
“我不建议你把听到的消息传回风清门，京州大乱，对所有人都没有好处。”
公治念盯着手里的糕点：“云大哥同我说过了，他说每个月寄回去的信件，只讲不重要的琐事，爹爹和祖父不会起疑。”
云大哥？
桑枝蓦然想起姜时镜先前说过为了以防万一，让云母跟在公治念身边，如此看来不用她再多嘱咐。
公治念盯着手里的梅花糕点，渐渐失焦：“桑桑姐姐，你同祖父说的完全不一样……”
“祖父说咸鱼教是魔教残害中原，不将人命放在眼里，残暴嗜血，可从我在刀宗见到姐姐起，我就觉得祖父错了。”
“祖父从未接触过姐姐，也没了解过咸鱼教，像随波逐流的叶子附和其他人的言语，再转化为尖利的武器，掷向别人。”
“我从刀宗回去后想了很久，爹爹总说他们当长辈是不会骗小孩的，可这些扭曲的言论难道不是欺骗，娘亲说姐姐们嫁人后在京州过得很好，富裕且不愁吃喝。”
“但我前几日见到三姐了，她抱着一个两岁大的男孩，脸上是用脂粉都无法掩盖的憔悴，她以前明明很明朗的，会在罚跪时偷偷给我塞藏好的糕点，会翻墙出去带有趣的小玩意……”
公治念絮絮叨叨的说了很多，捏着糕点的手逐渐用力，碎屑纷纷扬扬地散落在裙摆上。
嗓音渐渐带上一抹哽咽：“原来那些话都是哄骗，是假的……”
桑枝轻叹了一口气，将手帕递给她道：“没有什么是事事顺利的，人总要受些浪潮，才知道高耸的墙外是别的天地。”
“无论你想做什么，没有人能阻止你，别被固有思想束缚在原地。”
公治念没有像第一次般拒绝那块递到眼前的手帕，一手攥着糕点，一手接过帕子，哭噎着道谢。
船已然漂到正中，与十五皇子的船只相隔一丈，岸上的太监正激动地挥手，奈何距离太远两人都没发现。
直到与瑞王妃约好的一炷香时辰快到了，两人才起身想让太监派船接她们回去时，发现湖面上又多了一艘船。
“这艘船好像在朝我们靠过来，是公公派来接我们回去的？”公治念钻出船舱疑惑道。
桑枝拧着眉头看向站在岸边挥手的太监，他似乎在说什么，但隔着距离听不清。
夕阳已落下帷幕，深蓝覆盖天际将昏暗的光亮一同晕染，隐隐有乌鸦鸣叫在枝头响起。
湖面上的三艘船维持着诡异的三角，谁也不再前进或后退。
桑枝偏头望向十五皇子的船，他似乎躺在船舱里睡觉，只露出一双交叠的靴子和半截小腿，先前趴在船头的狸花猫跳到篷顶，碧绿的竖瞳俯视着眼前的一切。
“先回船舱，等公公的船过来后，我们再出来。”
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