张领对着玻璃拉了拉衣领，洗到发白的解放帽好好的扣在头顶。路上热闹非凡的车水马龙对他造成了不小的冲击，他想仔细看看那些人手里拿的穿的东西是个什么样子，又怕被人笑话。虽说家乡距京城不远，但他出来后一直没找到正经工作，要不是对方特意邀请，自己也不可能坐上开往北京的火车。一对年轻人抱着诗集从他身边翩翩而过，男孩子踩的脚步正是当下时兴的霹靂舞，不过这些对他来说都还是模模糊糊的印象。直到他按着地图拐了七八个弯，才真正被眼前装潢精美的饭店所震撼。来来往往的都是西装革履的老外，门口还站着两个抹口红的侍应生，里面一片叮叮当当刀叉碰撞之音，绝不是他所能担付的起的消费水平。他不认识其他地方，颇为局促地站在店门稍远的转角处，免得她们转过来问他要不要进去。就在他不知所措的时候，一个人影折返回来，在离他两三步远的地方停住了。张领打量着面前的蛤蟆镜小姐，不知道她是不是在看自己，回头好几次，低头又抬头，她还站在对面，半天才颤巍巍发出一个音来：「领儿？」
张领楞楞地望着她，墨镜下是一双熟悉又陌生的眼睛。他还没来得及说话，下一秒已被拥进一个紧紧的怀抱。刘悦在他耳边又哭又笑，劈里啪啦说了一大通，他还没来得及接受这个事实，就被跌跌撞撞地拉进了马克西姆。他看外星人一样望着眼前的女孩，她长高了，头发绞短了，堪堪遮到下巴。刘悦吸了吸鼻子，眼眶通红：「对不起……」
「不怪你，也不怪他。」这是真心话，却没想到让对面的姑娘更忍不住了，眼泪骨碌碌地沿着脸颊滚落，啪嗒啪嗒洇进白桌布里。张领连忙扯了纸递给她，她没接，随便抹了一把脸：「知道你的事后，我再也没写信回去了。我一直在打听你的消息，但我一个人……很难查到你的去处。你瘦了，那里是不是什么都没有？本来这和你根本没有关系……」
张领把帽子放在桌上，他能对付风吹日晒，却没法对付多年未见泣不成声的朋友。他的青春，他们的青春，如同一艘轮船，破开时层层叠叠代的海浪迅速飞驰。他总觉得自己还是十六七岁的相貌，重新走入城市，脸上的疤痕与胡渣似乎都是另外一个人身上长出来的。这片土地变的太快，他只见证了变革的开端，却没能目睹之后的疾驰。见她情绪稍稍平復下来，他按捺不住地拋出在他心底盘桓已久的问题：「老崔呢？他还好吗？」
刘悦没想到他第一个问的就是崔建军，被烫了似的囫圇了一会，慢慢点头：「他很好，在北京歌舞团吹号，接唱歌的活。」像是怕张领会离开，她赶忙补上：「他一直在这，前段日子随团去沉阳演出了，最多明天就能回来。」
张领点头，挪了挪身子，他还是不太习惯屁股下光滑柔软的皮革质感。盐碱地刀子一般的烈风在他身上不知割了几道口子，闪亮的银碟子映出发红的瘢痕组织，他的脸在难得充盈的暖气里发痒的紧。怪不得刘悦用那样的目光看他，他和她已经不是文工团里懵懂无知的青年了，命运把他推向大西北，留下一副日日劳作的囚徒的身心。她还在为不属于她的错而悔恨耻辱，不过他早就想通了，再给他一次机会，他还是会这么选。
唱机里传来婉转轻柔的歌声，两位老友坐在餐桌两边，四目相望，话语哽在喉头。刘悦的口红被抹开了，在脸上晕了一道不小的痕跡，但她不在乎这些。她原本清澈的声音还带着些嘶哑，涂着透明甲油的十指在橘黄的光晕下慢慢收紧。
「当年……到底是怎么闹成那样的？」
终于来了。张领放下举在嘴边的酒杯：「他应该没全说吧，你知道的有多少？我来补完剩下的部分。」
烤的滋滋冒油的牛排横亙在木桌中间，热气腾腾，香味诱人，姑娘的表情却是快滴出水来的凝重，动也不动一下锋利的餐刀。盘子里盛着一块沉重的过去，她现在不得不充当第一个解匏它的人。刘悦闭了闭眼，再次睁开时多了几分镇静：「那么，从我所知的地方开始……」
1976年是多灾多难的一年，有人说那场伤亡惨重的地震是上天不详的征兆。九月，毛主席离世了。他的健康随着慢性病的发展与年龄的增加愈发消磨，从越来越少的露面便可见端倪，只是人们在十多年的运动里早已没留下什么理性判断，从未往这方面想过。「毛主席万寿无疆」刷在白墻上、印在红本里，掛在每个人嘴边，已然成为一条默认的公理。他是常胜不败的领袖，新中国伟大的开国主席，是所有工农革命群眾从身到心的依靠。有知心话告诉毛主席他老人家，他会为咱们排忧解难，这是连大字不识的老太太也明白的。直到这条消息顺着幽灵般扩散的无线电波在村头厂区的大喇叭、革委会办公室的小收音机里转为字字有声的讣告，重復到第十五分鐘时，大家才认识到这个事实。那天是全中国泪水最多、哭声最响的一天，平时最坚强的汉子也嚎啕的像个小孩，人们捶胸顿足、哭天抢地，悲戚之声持续了整整一个月。
红旗垂落，大江南北陷入久违的沉寂。这种沉寂倒不是深夜的安静，而是被单调响声剥夺一切的荒芜：除了哭声和嘶哑的干吼，再也听不到
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