——皇后殿下！
一道惊雷霎时自舒芙脑中滚过，将她眼前劈得惊白一片，手足也一径发起软，还来不及反应，李杪便拉住她的手，引她下拜，两人一齐朝远处那道人影行礼。
她虽是头一次经历这种场合，却也知道天颜勿窥。
舒芙垂着头，努力将视线凝在地屏上。
最一开始，她身心皆茫，近乎是静滞地僵在原地，渐渐才闻得一些沙沙籁籁之声由远及近。
应是裙裾拂地——
那是孙皇后的裙裾！
舒芙被这个念头拉回神志，呼吸都不由放缓，只见视线里一角青裳扫过，隐隐显出其下一双丹羽裁云的锦履，落色鲜明，如同凭空泼出一点朱砂色。
那点赤色初时只平平无奇一撮点，然而一旦行动起来，一切则都活了过来。
更肖似一对褚红羽翅的雁，乍然自晴天碧日间掠行而过，其姿稳健迅捷，并不似从前黎老夫人和罗氏所倡的那样莲步轻移、行动若幽。
孙皇后走过以后，舒芙没忍住，悄悄撩眼朝前瞥去。
虽只看见了人群前方一个高挑秀韧的背影，但却足以令她将这人与那个传奇一样的女子合二为一。
皇后殿下孙氏瑶吉，前朝柱国幼女，少时长居于陇右舅家，与今上两小无猜、年少结缡，情谊深厚非比寻常。
前朝末年天下四乱，各路反贼纷纷集兵揭竿，陛下那一脉李氏也应时势而起，由族中诸子弟各自领兵四讨。
崇德帝与孙皇后主领的那几支功劳最甚，先是将末帝迫杀于江陵，后又从逆谋的奸相手里夺下长安，这才迎了当时的李氏家主入京受禅称帝。
只不过高祖皇帝没做两年便大行去了，其余诸人无有在战功上能和崇德帝所匹的，于是崇德帝便顺理成章地继任了皇位。
然新帝践祚以后，并不急于分封功臣，而是先亲册皇后，且令群臣并称帝后为二圣。
与此同时，他亲自主持新修律令，使如今的皇后殿下乃至从今往后的所有皇后，都从律条上拥有了与皇帝并列庙堂、共理朝事的权力。
至此，无论新臣旧吏都晓得了今朝不同以往。
乌泱泱一群人进了正堂，孙皇后居首位，在屋内正中的柚木圈椅上坐了，其余人便分列其旁，依次落座。
舒芙也依在末尾的一张月牙凳上坐好，几乎是不受控地，又一度将视线睇向端坐高位的皇后殿下。
这一回，她总算看清了殿下真容。
皇后殿下有一张丰秀的鹅蛋面庞，面上勾錾两弯远山青黛眉，眉下卧得一对极神妙的眼目，略略在众人中划过，如同吹去了太阳上蒙的白灰，登时显出清湛精神的明光，叫人心神都为之一凛。
舒芙静坐在凳上，心脏却隆隆跳起，胸口翻涌起一种难言的激悦，渐渐直冲靥上。
她总算有些理解占摇光了，大抵人在激动时候，眼眶真的会不由己控地漫出热意。
孙瑶吉坐在正位，见其余人都依次坐定，便拎起案几上的壶具，倾了些水酒在杯里，对众人笑道：“早先便说得了空就与你们相见，岂知有各方政事烦扰至今，今日借华阳的贺楼宴才偷得半晌清闲，其中不便，请大家包容。”
话落，杯中酒便被她一饮而尽。
其下诸女并不显惊诧，也依随皇后模样各自倒了茶或酒，利落洒脱地饮了。
舒芙早先跟林双玉在一起时便喝了不少香甜的酪浆，更多的再饮不下了，但为了不显得过于突兀，她也依样画瓢倒了些香茶，纯用来蘸一蘸唇瓣便罢。
同时，她在心底微妙地思忖此时情景——
皇后贵为二圣之尊，却分毫不表高高在上的姿态，而堂中各位夫人也不作卑态，双方竟和谐自如得如同闺友话闲。
“论起来，上一回我几人如这般同聚还是前年，玉亭回京述职，复返之时咱们为玉亭践行，”孙瑶吉搁下杯盏，看向左首最上座的秦玉亭，“凉州苦寒，这几年多烦玉亭费心了。”
秦玉亭闻言稍怔，随即敞然笑道；“我却不觉得费心，凉州虽苦寒，然百姓却是质朴纯善，同他们在一处这些年，反倒叫我身心悦畅。”
舒芙亦随着皇后的视线去看这位赫赫有名的凉州都督秦玉亭，只见女子一身素裳，身量矫健，四肢修韧，立身起来向皇后复礼时，便有如朗月撞怀，潇洒而倜傥，比她从前脑中构想的女将形象更为鲜明动人。
她恍然想起十二岁以前，家中还聘有西席给姊妹几个授课时，说起立朝的几位名将，其中便有这位秦玉亭将军在列。
传说这位秦将军原先是洺州一军户人家中的童养媳，少时常为夫婿与舅姑迫虐。
前朝义泰十四年末，陛下与孙皇后的大军开至洺州附近。那时李氏军队早有仁德之名广播四野，秦玉亭悉闻大军来此，心中便生有了投诚之意。
她一面在夫家周全，一面悄悄向孙皇后身边人递去投诚书。待时机一成熟，她纵火烧了夫婿全家以及洺州官邸，又趁城中一片混乱之际，
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