与之同时，观战的棚荫之下，梁之衍本欲借此机缘左右逢迎一阵，奈何上回在快哉阁被李桥用酒水融了脂粉，显出脸上抓疤一事实在大损他形象。
从前交游的那群清正郎君嫌他色欲熏心，已不愿再和他来往，就连那些纨绔子弟也不大瞧得上他之前故作姿态的模样，亦不大将他放在眼中。
是以，他这样一个前途光明的翰林官，竟落得个无人问津的下场。
梁之衍兀自引酒自酌之时，不远处一道青衫飒然自人群中立起，遥遥眺向场中。
“场上那位褚色衣衫、披挂二号的娘子是谁？”青衫男子偏头朝身边问。
被问那人一愣，连忙道：“那是舒家二姑娘……郎君是外地人么，竟不识得她？”
青衫男子一奇：“舒二姑娘这样大的名声么？长安的人便都识得她了？”
那人嘿嘿一笑：“却也不为其他，主要倒是舒二姑娘长得美，长安城的郎君便都晓得她。就是从前她身上有一门婚约，别人也不敢多说什么。可如今……同她有婚约的梁郎君闹了些不干净的名声，莫说书香门第的长辈不喜，恐怕舒二姑娘自己也不大乐意继续做亲了。”
梁之衍所处之地离他们不远，听得对方这样一席话，脸皮如同被刀剌了一块下来，火辣辣得臊着人疼，偏对面仿佛看不见他这个人一般，又补了一句：
“兄台若也有意，不如待他们婚事销解以后登门一试——”
当着他的面肖想他的未婚妻子，这些人怎么敢轻视他至此！
梁之衍眼角一跳，险些脱口骂出，那青衣男子却先一步开了口。
“兄台误会了，我并未有此念头，”那人略顿一顿，补充道，“在下名叫沉从青，苏州人，今岁开春才来的长安，欲待明年春闱。”
这话一出，立时浇熄了梁之衍蠢蠢欲动的愤懑。
姓沉，苏州人。
说不准就与考功司那位执掌内外官考课的沉郎中有什么旧故，他的考校迁升还需仰承于对方，万不可逞一时之强。
梁之衍深吸几口气，强压下胸中那股烧心的怒火。
好在福儿眼力强，忙斟了一角五云浆递与他喝，他如蒙大赦，做了一个饮酒醺然的模样，勉强矫饰了自身尴尬。
“况且……”另头，沉从青继续道，“谁道男子女子之间除却男女情谊就没有别的事宜了？我问起舒二姑娘，原是因为我曾在苏州老家读过她几首小诗，今日再见她，更觉她外柔而内韧，心理有些敬仰之情罢了，就如同我对你们的敬仰是一样的。”
“你若不曾在意她，又如何读过她的诗？”
沉从青顿一顿，面上略微赧然：“是我未婚妻子说与我的……舒二姑娘外家是苏州罗氏，她和一众罗氏表姊妹常有书信互通，而我未婚妻子又与罗家姊妹有金兰之谊，因此也读过她的诗。”
对方咂舌：“长安与苏州这样远，她们也能如此交好……”
“以我未婚妻子的话来讲，‘万不可小瞧她们，她们虽未切实见过，却神交久矣，虽有淮河秦岭相隔而未能阻之’。”
对方阔然一笑，正想调侃他说话三句不离未婚妻子，场边的几处棚荫却同时一哗。
两人一同循声看过去，只见其余棚荫下的娘子郎君们尽皆站起，一位郎君甚至怒声朝场中呵道：
“秦娘子，你这是什么意思？场上已是你们领先，何苦将毬杖掷出去，险些伤了桑郎君！”
秦谧还未出声，秦幼安就唰一下站起，径直抓起面前桌几上的陶杯砸在那人脚边。
“我呸，你若是眼睛瞎了可以将嘴巴也一并剌去，分明是那个姓桑的输急眼了，拿着毬杖要去打舒二姑娘的马！若不是我表姊留意到了，她此刻已被马颠在地上了！”
李杪先前专心打球，并未注意到这事，这时听秦幼安如此说，面目登时沉下来，驱马向前，冷声朝桑五郎道：“她说的是真的？”
就连郑元渚也一阵愕然，拧眉转首：“桑五，你疯了么？”
那桑五郎这才缓过神，脸色阵青阵白。
实则他也不知道自己刚才如何想的，只是他们被秦谧抓住时机再入了一球，场上已是二比零的形式，偏偏那舒二娘又驾着快马迫向球门，如若任由她继续下去，他们便要输她们三个球了。
净输三球在寻常郎君间的小比中都算丢人的，更别说同这样一群女郎们比了。
他脑中一片空白，还没回过神来，手中毬杖便抻绊向舒芙的马匹了。
沉从青立在棚荫中，长眉微蹙，不禁道：“输便输了，本也不是什么大事，但这位桑郎君如此做，就有些输人输节了。”
其余众人虽无直言，但心中多少也有此念。
桑五郎感受到当场多道视线朝他射来，登时羞愧得无以复加，也不多言，扯住马缰竟往场外去了。
“桑五、桑五！”
郑元渚眼见着桑五郎就这样一语不发地离了场，他连声呼唤也挽留不及，亦颇觉下不来台。
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