着那浑身遍体无一块好肉的丫鬟苏茜时泣不成声的模样。以至于在听到老吴的话后，他未及多想，便立即将阿瑜藏了起来。
因姐夫自幼失去双亲，他沈行之成了朱府唯一的亲眷。在接到兴化府认尸的请求后，便告假去了闽地，将那惨死在绣房的丫鬟水琮认作阿瑜。他想见姐夫一面，却听闻他人在泉州府羁押，心中便更是认定，姐夫此番是被护国公所害。
好在兴化府知府出手相扶，疏通了人脉，暗中送他去泉州府的狱中见姐夫最后一面。他佯装悲痛，告知姐夫阿瑜命丧大火，却趁人不备，在姐夫的掌心写了一个“活”字。而姐夫在得知阿瑜未死，只一味地赶他道：“沈行之，你少在这里假惺惺！你们沈家在我妻离世之后，便强行带走她一半嫁妆。别以为我不知你还惦记着那另一半，阿瑜没了好，家烧光了更好，只要我活着，你们谁也别想——拿到！”
姐夫那最后半句的竭力嘶喊，他又怎能不明白话中之意。他给姐夫写了个“活”字，姐夫回他的——也是“活”着。
回到辖地之后，他便利用职务之便，买通了主簿，让阿瑜顶了一个因病去世的同龄少女，让她“活”着。而姐夫之后也真的如他所言，流放西南，活着！
“仔细想来，从我去了兴化府，再到泉州府，最后回到管辖之地，我未曾受到任何阻碍，反而处处顺遂。”
说到这儿，沈行之抓住妻子的手，道：“云娘，你瞧见了吗？这是京城，不是闽地，可那裴世子竟然能随地立起关卡，差遣京中守卫。他在京城都有此能耐，在闽地更是只手遮天，若真是他害了姐夫，害了阿瑜，我又怎能如此畅通无阻地去到泉州府的牢狱，把话传给姐夫？”
“还有那裴世子见到阿瑜时说的话。”
思及此，沈行之握着妻子的那只手不由地加重了力道：“他见到阿瑜，一点也不意外。他说，他原以为阿瑜早已隐姓埋名，不会再出现于他的面前。仿佛他从来都知道阿瑜没死，也从来都知道阿瑜身在何处。”
“若真是如此，我们这一年来的提心吊胆，又算作什么？我们担惊受怕，生怕裴家寻来，这才把阿瑜送到了袁阁老的老家。可是你瞧见了吗？若他当真知晓阿瑜的下落，为何迟迟没有动手？甚至我们将阿瑜送至袁府，他都没有出手。”
“今日，他更是有机会将我们扣下，可他却放我们离去。”
沈夫人听后，眉头渐渐蹙起：“夫君的意思是……”
“我不知道。”沈行之苦笑一声，道：“我只知道，今夜见到的裴焕，与我这一年来想像中的他，判若两人。”
“或许是我想多了，亦或许，还未到时候。”沈行之放开妻子的手，似乎在说服自己：“你说得对，今夜阿瑜是该好好歇息，你我都该好好歇息，其他的待明日再问。”
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