莫名的，何开颜这两天的惶惶不安一扫而空，只剩大话出口后的踏实与坚定。
“怎么？怀疑我手艺啊？”她信心十足地问，“要不比比？”
和她截然不同，元朗虽说是元建国亲生的，但没有遗传到父亲打铁花的天赋，不敢和她比。
怕自取其辱。
缄默须臾，元朗又想到别的关键因素：“你还能出来打铁花吗？你不怕你那个便宜爹……”
一句话没有完全说完，但两人都无比清楚下文，不约而同回想起了一件残酷往事。
何开颜当年被迫回到北城，回到林家，孑然一人，待不习惯。
她疯狂地想念何梦，想念元家班，想念正在苦学的打铁花。
何梦不知去向，她一时半会找不到，但元家班每年总有那么一两个月会回到家乡，她想点法子可以抵达。
因此，何开颜瞒着林奉平和纪青，小心翼翼攒了两三年零花钱，在高一那年寒假，跑回原市找元家班。
那天晚上，元家班喜气洋溢，欢笑盈堂，无不在欣喜她的归来。
她还手痒难耐，嚷着要去试试打铁花。
奈何何开颜刚用花捧舀出铁汁，还没来得及浇上花棚，就有一队训练有素的黑衣保镖闯来，强行夺走花捧，将她带走。
那些全是林奉平和纪青派来的人。
元朗至今不晓得何开颜回到北城以后经历了什么，只知道后面大半年都没能联系上她。
等元建国费尽千辛万苦，好不容易再有一丝音讯，何开颜只是风轻云淡地说没事。
从那以后，她再也没有提过想打铁花。
元朗猜测，林家那对畜生不如的夫妻肯定上了非人的手段，才折了她一身锋利傲骨。
何开颜回忆起来的过往比元朗更具体细节，她不由自主紧握手机，指尖轻微在颤，呼吸转急。
仿若瞬息之间，有一只血淋淋的恐怖大手从地底深处探来，握上她脚踝，轰地一下，极力将她拖拽回了那一年的暗无天日之中。
不过很快，何开颜使劲儿掐了掐掌心，强迫自己恢复镇定。
她语气更为笃定，不容置喙：“剩下一个位子就我上，就这样，不说了。”
打铁花不是一件容易事，必需日复一日地练习，保持手感，何开颜这些年碰的次数太少，距离过年又只有一两个月，她不得不每天抽时间训练。
元朗依旧无法放心，苦口婆心劝过她数次，无果后，隔了两天，她收到一个来自原市，颇具分量的快递。
拆开一看，是两根柳木棒，粗实圆润。
一根顶端被掏出凹形，用于盛放铁汁，另一根则是击花时，用作向上击打，辅助铁汁抛空四散。
这两根都不是崭新的，一端有深深浅浅的焦黑碳化，那是被一千六百度左右的铁水烫出的印记。
何开颜一眼认出这是元建国当年送她的拜师礼，是他亲手去砍柳木，细致打磨出来的。
那时班子里没有女孩子学打铁花，在这一行都万分罕见，得知何开颜想学打铁花，张叔他们捧腹大笑：“女娃娃打不了铁花，吃不了那个苦，也不该去吃那个苦。”
是元建国一句话顶回去：“谁说女孩子打不了铁花，吃不了苦？我们小开颜一定是最棒，最厉害的小女娃。”
旋即，他大跨步走向小小的何开颜，蹲下高壮雄武的身躯，与她平视：“小开颜真的想学打铁花啊？叔叔教你啊。”
第二天，小何开颜就收到了两根崭新的柳木工具。
当初她离开元家班，这份拜师礼连同那份清贫但无忧无虑的时光一起，一并留在了那里，间隔这么多年再见，再把它们实实在在地握在手中，她由不得感慨万千。
她指腹细细摩挲柳木棒，暗暗发誓：元叔叔，我一定会好好练习打铁花，和元朗一起，让元家班重整旗鼓。
后面，何开颜都用这两根具有特殊含义的打铁花工具进行日常练习。
但她每天要上班，能够训练的时间少之又少，不得不见缝插针。
她没再赖过一次床，以工作太忙为由，把早上的闹钟提前了一个小时，早早赶到公司，缩去人烟罕见的花园小径，偷偷地练，包括午休、下班后的碎片化时间，她全部安排给了训练。
练习强度之大，她原本纤细柔软的胳膊都慢慢有了肌肉线条，更加紧致有力。
如此一来，何开颜和白瑾川相处的时间大幅度缩减，晨间往往是白瑾川刚起床，去健身房运动，她就已经穿戴整齐出了家门。
晚上她也不让白瑾川等自己，胡乱编造的理由是又有同事拍到他们，以防万一，他们最好各自开车，分开上下班。
正好，何开颜这段时间不太想和白瑾川产生过多交集，不知道如何面对。
那天和应女士见完面，听见她那样说之后，何开颜心头像是被扎进了一根隐匿的细刺。
一见到白瑾川，一接收到他无微不至的照顾，那根细刺就在隐隐作痛，深刻提
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