乐宫的玉阶之下,姬日妍预感母皇早已洞悉了她女儿们彼此间的暗斗与厮杀,往后将当断则断,再不垂怜。自血与痛中为她所赋予的生命,自然也能为她所夷灭。她的母亲是天女,掌握着生灭的力量,只沉沉吐出一个杀字。
昔日授予她降生于世的权柄,如今要收回了。生她之门亦是死她之户,母皇的态度截然,似无处回寰。“母亲…不、不,母亲…”姬日妍万念俱灰,拜倒太皇跟前,抱着她的小腿失声痛哭,苦苦哀求“母亲,您怎舍得杀我?我依附着您存在,我是与您一起成长起来的呀母亲!我与您一道行走坐卧,随您南征北战、治国安邦,早在您尚未出世时我就已在您的胞络中安睡,您怎么舍得杀我?”
太皇不言,两名孔武有力的禁卫走上前来,抓着她的手臂将她拖拽在地,姬日妍嚎啕不止,仰面儿啼,大哭大闹“是齐姓,母亲,是您爱侍齐姓!是他离间我们母女,是他让女儿永远离开了您的奇恒之腑啊母亲!女儿与您曾经俱托一体,怎奈何遭遇外男离间,将女儿赶出母亲的胞宫,永远引向远离您的彼方!我好苦啊母亲,妍儿好苦!”
在相继失去三名女儿之后,孤身处于万仞之巅的帝王重拾慈悲的怜女心肠。她与她的女儿们在共同的母神体内血脉相依,并不区分彼此。日妍是她的第四女,是她仅存的二女之一。
太皇略一犹疑,心便软了下去。她抬手,两名禁卫停下脚步。双臂轻松,姬日妍挣开他二人,爬回太皇身前,伏于她的膝头。太皇整理她凌乱的鬓发,下旨圈禁景福殿侍郎齐姓,迁入宫墙夹道别宫居住;免去定王的军政职权,宽宥她的性命;又言奉国将军府比正枝国将军递减一等,如不悛改,罪不轻贷。
她的背后是许家和齐家偏房一枝。一直以来,母皇都知道。
“妍,技也,一曰慧也。日有所进,登闳高远,日高日上,日上日妍。”太皇说着,对一旁两名御妇轻轻颔首。御妇会意,恩赏阖宫上下,赐香茶果饼,美酒佳肴。
姬日妍惊魂未定,抱着母亲的小腿,仍哆嗦着。太皇抚摸她的脊背说“你长姊容姃有仁德之心,你三姊洪姱有杀伐之力,你六妹夷姤有任贤之道,她们都堪为储君。”
永乐宫上下一片安宁,太皇年迈,皱纹间岁月深凿。
“孤并没有轻视你。你有琢器之匠,有贯艺之闳,有习文之慧,有纳容之量,有同人之善。孤爱你之心,与爱众姊妹之心,都是一样的。但哪怕你一无所长,碌碌无能,你也还是孤的女儿。你是最像孤的一个孩子,你是孤的心肺肝胆。”
两名打扇的世夫方才饮过蜜香红茶,并未经过多时,面上的浅笑倏忽停滞,如同静止。孔雀翎宫扇滑落,永乐宫中惊呼与哀吟此起彼伏。擐甲禁卫跪倒在地,粘稠的黑血涌出口鼻,年轻的侍人们身躯飘轻,俨如扑火飞蛾坠地,又似深涧残红委尘。两名御妇从裙下曳出长剑,检查生死,清扫宫闱。母皇的面容沉静,目光安详,轻轻抬起她的脸,低声道“去吧。”
姬日妍不敢回头,蜷缩的良心寂静如眠。
宫变直到寅正方才彻底平息。北堂岑与侯府长史相互搀扶着,一瘸一拐地出宫,在上东门迎面撞见姬日妍。她的面色惨白,双眼红肿,披头散发,嘴角有血,装着鸣镝的箭袋尚未罩上筒套。
“弟妹。”姬日妍对自己狭路逢虎的遭遇很有些无奈,自知姿态狼狈,损失惨重,摊平两手苦笑,浑一副引颈受戮的坦然模样。
曙色熹微,旧去的一切尘埃落定。被一箭射裂迎面骨,北堂岑的内心并非全无芥蒂,但她能够放下。初来京师人地生疏,孤陋寡闻,是大姑姐晏然以待,不吝赐教,使她得以站稳脚跟,总不至于向隅而泣,饮泪吞声。若非有大姑姐从中助力,她绝不可能领兵十万出关,报得母仇,家成业就。或许大姑姐并非天下为公、大道至简的清白良善之辈,然而对北堂岑来说,她勒索的代价与她施以的帮扶同样不可质疑、难以否认。往好处想,最起码以后她们终于能够坦诚相待,申以丹书之信,重以白马之盟,德怨两忘,恩仇俱泯。
“大姑姐。”北堂岑语气平静,“你救驾来迟了,我不怪你。”
自忖多年以来宦海浮沉,早已练就得能屈能伸,八面玲珑。但直到坐在王府三进院子的大圈椅上,姬日妍才终于缓过神来,理解了北堂岑的意思——就是字面上的意思。她对此相当感慨,觉得她这弟妹真是难得的好人。
“可惜我是亲王。”她脸上渐有了血色,除去发冠,乱挽乌云,撑着脑袋对府兵们道“否则我亲自配给正度。”
暖风,片云,恍若一场好梦。姬日妍昏昏欲睡,飘飘欲仙。柳浪垂金,暗香浮动的紫藤花瀑下,许怀珪轻声唤她的名字。
歌鸟隐在密叶丛中,许怀珪穿过两名擐甲的府兵,朝她走过来,依偎在她的腿边。他丝绸般贵重的长发顺着姬日妍的腿面铺散,跌宕奔涌似长河。姬日妍并没有低头看他,只是将手搭在他的脸颈上,艰涩地活动着拇指。这一瞬间,她意识到自己失去了什么,太阳愈发高了,庭院内的阴影愈浓。
以奉国将军为首的
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