宋令枝抿唇,但笑不语,眼中泛起几分自嘲。
自然是前世为了沈砚所学,她往日最不耐烦学这些,后来来到京中,为了沈砚都学了,可惜至死都换不来沈砚一个眼神。
黄土飞扬,猎场上众人振臂高呼。皇后坐在上首,漫不经心朝场上的宋令枝望去一眼。
侍女轻声走近,在皇后耳边低语数句。
皇后缓缓放下手中茶杯,弯唇轻哂:“果然是藏着事。”
若非藏着猫腻,真有了身子,宋令枝怎会不想赢。
侍女担心:“可如今宋姑娘在猎场上,娘娘若是想……”
皇后横她一眼:“放心,只管看着便是,本宫自有法子。”
烈日炎炎,疾风掠耳。
驰逐简单,若是谁能第一个冲过杨树,便是赢家。
马背上一众贵女两两为一队,英姿煞爽,伏首躬身,跃跃欲试。
鼓声落下,尘土高扬,数十匹骏马如脱缰,蜂拥奔至前方高耸的杨树。
马声嘶鸣,似排山倒海,震耳欲聋。
场上众人引颈长望,云父目不转睛盯着云黎的身影,满脸堆笑:“小女不才,让诸位大人见笑了。”
他笑眯眯,正想着全盘接下同僚的奉承话,无意抬眸瞧见落在最后,慢悠悠闲庭散步的云黎,云父抬起的手臂轻轻发抖。
同僚尴尬一笑:“云兄莫要生气,许是云姑娘厚积而薄发,这会子正养精蓄锐呢。”
云父讪讪干笑两声,望眼欲穿,恨不得将场上的云黎盯出两个大窟窿。
云黎早就父亲抛在脑后,饶有闲情逸致同宋令枝讲起驰逐的规矩:“得等她们绕杨树两圈,若有人第一个冲过杨树,这场赛事才算结束。”
前方马辔高扬,宋令枝同云黎慢悠悠晃在一众马蹄后,嫌弃日光晒人,二人还找了一处阴凉地,贴着树下阴影走着。
早膳只喝了半碗药,宋令枝此时只觉日光晃悠,她昂首眺望。
圣上面前,人人都想一争高低,往日端庄淑良的侯府贵女,此时亦是咬紧牙关,不肯落人马后,输人半分。
贵女绕场两圈,宋令枝的白马还在树下悠闲吃草,踩着日光顽乐。
云黎抿唇一乐:“这马倒是自得其乐,别家都跑远了,它竟还有闲心吃草。说起来,宋姐姐以前可曾学过骑射,我瞧你方才上马,不像是初学者,竟像是……”
话音未落,忽听前方传来一阵欢呼声,应是哪家府上的姑娘夺魁,正手握旌旗,笑得正欢。
众人簇拥着道贺,又齐齐往后走。
“明姐姐果真厉害,文武双全,往日我在书上见着‘望尘莫及’四字,还甚为不解,今儿瞧见你,才觉出这词说得果真不错。”
“明姐姐的骑射自然不错,我今儿也算托姐姐的福了,若非同姐姐一起,我何德何能,竟也能得到陛下的赏赐。”
“说起来,云姑娘今日怎么跑那般慢?明姐姐,我记着你家兄长有意云家姑娘,可是她也中意你兄长,不好同你争高低?”
“我还要她让不成?明明是她技不如人在先,若论驰逐,还从未有人能比得过我——啊!”
“明姐姐!明姐姐!”
一声惊呼忽的从前方传来,宋令枝仰头,只见一抹白色身影踏遍黄土,直朝自己飞奔而来。
白马横冲直撞,连着撞翻了好几位贵女,兵荒马乱,嘶鸣之声穿破长空,响彻山林。
云黎手忙脚乱,吓得连连后退:“宋姐姐,快、快走!”
策马扬鞭,二人身下的马似乎也受到惊吓,齐齐奔头前进。
宋令枝勒紧缰绳,身下温顺的马匹不知为何忽然发起疯来,只拼命朝前冲去。
电光石火之际,宋令枝忽然惊声:“跳——”
云黎在马背上颠簸不停,闻言愕然,声音在风中颤抖:“不行,我怕、怕……”
嗓音揉碎在山风中,宋令枝咬牙拔下自己鬓间发簪,尚未来得及动作,只闻箭矢冲破长空。
宋令枝惊恐偏过头。
看台上,沈砚不知何时高坐在马背上,抬臂拉弓,凌厉箭矢穿过宋令枝身下的马匹,正中马的眼睛。
血流汩汩。
再一箭,马蹄轰然倒下。
宋令枝翻身滚下马,惊魂未定,手骨关节传来“咔嚓”一声响,似伤得不轻。
一人一马跌坐在地上,碎石扎进掌心,宋令枝浑身狼狈不堪,双脚亦是摔伤,动弹不得。
她平缓着气息,转身想要去寻云黎的身影。
本该朝前奔进的马不知为何忽然调转方向,竟是直朝宋令枝而去。
云黎拼命攥紧缰绳。马蹄高高扬起,狂风掠过耳边。
宋令枝下意识抬手遮脸。
广袖松垮,挡住了大半张脸。
陡地,一人朝自己飞扑而来,拥着宋令枝朝旁边滚去。
沈砚手上的匕首如箭矢飞奔而去,直落入云黎身下的马首。
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