“她……”
他对我晃了晃手指，做了个口型：她发现我们了。
许是我的叹息声惊扰了秦氏，她出来查看，我握拳抵在唇边轻咳一声，她一下子惊跳起来，像大白天见了鬼似的。
“戚公子……”她的声音都是虚软的，“你们怎么在这？”
“五天前在街上偶遇小姐和她外公舅舅们，捡回了这只鹦鹉。本以为你会找上门来讨要，结果一直没等到，正好今日来镇上办事，就顺路送来了。”
秦氏的脸色涨红成猪肝色，嘴角牵起一个僵硬的笑容：“他们……没和我说过那日公子你也在，否则奴家凭着他们描述样貌也就知道是公子你了。”
戚伤桐毫不意外道：“几位都是忙人，想不起这点微不足道的事也是正常。”
秦氏面有愧色，想是听懂了他的反话。别人眼中微不足道之物，对那女孩来讲已是她的一切。
我几乎要笑出来，问那妇人：“难道你家小姐一直当这傀儡鹦鹉是你做的？”
不料她反手关紧院门，将女孩的欢笑隔绝于身后，朝我们扑通一声跪了下来：“两位公子，我做错了，求你们不要和人说，求你们了。”
戚伤桐在我肩上又拍了拍，无奈道：“我们不是来兴师问罪的。”
他搀起妇人，双臂抱在胸前：“你对她说那鹦鹉是谁做的都可以，我只有些事情不明，想问问大娘。”他捻着手指，一边掐算一边细数，“你抱着梨花的尸体来找我时，我发现它是被弹弓打死的，于是用最硬的木料为它做了一具身体；第二次，它烧毁了，你说是被鞭炮炸的，没能及时飞走；我换了轻质的料子为它做身体，让它遇上危险逃得快一些；你第三次来找我，它是被浸在水里生生泡坏的。”
妇人点着头：“是、是。”
“我看梨花也算机灵，与人呆在一起时，几乎形影不离，怎么总会被你家少爷找到机会虐待呢？”
秦氏的身体抖如筛糠：“小姐只有奴家一个人照顾，有时打盹、午睡，总有照拂不到的时候，让他们得了可乘之机。”
戚伤桐垂下眼眸，似对她这回答很是失望：“我上一次用最差的边角料为它做了一个新身体，用力一捏就会垮散，你怎么连一点疑虑都没有，反而有些窃喜。”
“我何曾……”秦氏目露仓皇，“公子就算气我抢占您的功劳，也不可血口喷人。”
戚伤桐轻叹：“这是我最后一次为它重做身体，以后请别再来了。”
他颔首告辞，刚走出几步，妇人就追了过来，扯住他的衣摆狼狈地跌坐在地：“公子，梨花是我家小姐的命，小姐是我的命，它要是没了，我们俩都活不成了啊……”
他眉眼间显出淡淡倦意：“大娘请起吧，我不可能一辈子呆在一个地方的。”
我忍不住道：“秦大娘，难听的话我来说吧。弄死鹦鹉再找人修好，谎称是你自己修的，一而再再三地以此牵制林小姐，怎么看她都不像你的命，倒像个落在你手上的人质。”
闻言，她狠狠剜了我一眼。戚伤桐的眉皱了起来，对我说：“好了，走吧。”
我想起那性情阴晴不定的女孩，犹豫道：“能不能……”
“连兄，没有想好的事情，就不要开口。”他沉声道。
他说得对。我叹道：“走了。”
“公子！”秦氏又在身后叫道，“都是小少爷们，他们给我钱，让我帮他们捉住梨花……”
戚伤桐的脚步停了下来，静候她说完。
“奴家的丈夫腿断了，为给他瞧病欠了一大笔债，只能靠奴家一人的工钱来还。一年多以前奴家在夫人面前犯了错，她要将我撵出林府。奴家怕被赶走，就去求小姐，可小姐不懂事，一点都不在意奴家去留，奴家一气之下，就纵容少爷们打死了她从小养到大的鹦鹉……那之后我就后悔了，一心想补偿小姐，恰好听说了戚先生……”
我说：“你第一次把傀儡带回来，搏了她的欢心，顺利留了下来，可你担心过不了几天她又忘了你的好，因此时不时令那鹦鹉死一次，好提醒她，她是离不开你的。”
我不知该如何评价这妇人，说可恶确实有些可恶，但也有些可怜。更可怜的是那林小姐，家中没有她一席之地，母亲的族人傲慢轻忽，对她最好的秦妈妈也别有用心。
“这是你们的事，实情我不会与人说。”戚伤桐语气平静，无动于衷，“以后不必再来找我。”
任秦氏如何发誓哀求，他再也没停下过步伐，径直走出了林府后门。
“这样她就能好好对待鹦鹉了吗？”
“不知道，但愿如此吧。”
“若有一日她还清了债，离开了林府，林小姐又该怎么办呢？”
“连兄，你我不是手眼通天的神仙。换作一个月以前，你或许能亮出妙殊宗弟子的身份施压，让林家答应你许多事，但现在我们只能做这些，剩下的，就看那位林小姐自己的运气吧。”
回了家后，他往小院门口立了块谢客的牌
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