或多或少与城主秦家有关，我便回城去找了秦老爷。”
我与吕四惊讶地看着他，算来在我们被秦与岸带来这里的时候，他就去见秦与山了。
“他就这样把我们的下落告诉你了？”
“我也与他做了个交易。”戚伤桐笑道，“我打听到他府上公子几日前落水昏迷不醒，无药可医，我便扮作大夫上门诊治。发现那年轻人本应死去的，魂魄离体后被黄泉化去一半，却又被生生扯回体内。想必是有人拿着上等的定魂法器救他，却使用不当，才落得那种下场。
“我问秦老爷，是谁教他那样做的？他不肯明说，只讲是位可靠之人。我便说，他若之前便在为那人做事，那可靠之人并不可靠，或许正是想用他的儿子拿捏住他；秦公子已无力回天，那人无论承诺什么都是谎言，秦老爷若不信，允城中还有许多未被他赶尽杀绝的外道中人，找几个能看见鬼的来一问便知。
“秦老爷想了好久，终于对我信服。然后……他就将此处方位告诉我了。”
他一定省去了不少忽悠人的细节，才从秦与山口中套出话。
“你时机卡得也是巧，但凡秦与岸先你一步回去，带回燕沣璟愿救他儿子的消息，你的胜算就要少一半。”
戚伤桐微笑：“是啊，我的运气不错。”
我转了转头，蓦然瞥见桌上还放着一颗白森森的颅骨，惊诧道：“这是你带来的？”
“我让小布去捡的。”戚伤桐终于露出些纠结神色，“一般刑犯被处死后，会将无人收尸的尸体拉到郊外化去血肉，止留一具骸骨，那种地方很好找。只不过我借了此人的头，连累他被燕沣璟弄坏扔进井中，实在过意不去，至少得捞起来修好，再给人家送回去。”
那骨上裂痕现已不太明显，大概用什么东西填过。吕四也打量了它一会儿，忽然喷笑：“公子不必抱歉，这就是我的头！”
戚伤桐怔愣片刻，也失笑道：“我让小布捡一个死去一两个月的，他识不清，竟弄出这样的巧合。”
吕四欢畅道：“看来那燕大也是个蠢货。”他思索一阵，仿佛下定决心般铿锵道，“公子，你既有办法将我装进这身体，想必也有办法把我弄出来吧。”
戚伤桐道：“是。可你的魂一出来，一会儿就会散去的。”
“没关系，我不过是再走一遭六道轮回，百年之后即可为人。”他的语气固执而虔诚，“我们本是土生土长的允城人，三年前秦家来后，便时不时闹出点惹民愤的事，我与我那兄弟也是从那时起开始想方设法赶走他们。直至十日前，我们终于设计让秦家的少爷投水自尽，以为咬了秦家好大一口，结果那小子没死，还把我们两个都搭了进去。现在既知他活不成，我们便不算白死，还请公子再帮一次忙，送我一程吧。”
戚伤桐静静凝望着他，半晌后，说：“好，你还有什么要说的么？”
他想了想：“有！秦家少爷欺男霸女死有余辜，但我们只害死了他一个。他喜欢的那位姑娘是与我们一伙的，她与他虚与委蛇了三个月，本打算借丢失定情信物一事挑起另一桩事端，只是没想到事情进行得这么顺利，秦家少爷直接寻死去了。我们只好叫她假装一起自尽，洗脱嫌疑……她……既然我到现在都没见到她，那她一定没死。”
他喘了口气，带着轻快：“她也听我的话，没来给我收尸。好……肯定查不到她头上……”他逐渐沉默下来，坐在桌上，对戚伤桐轻轻点了点头。
铃声如钟震，激得我一抖。
我对面那具小巧的木偶身体“啪”地一声，了无生息地躺倒下来。
戚伤桐将它与头骨摆在一起，念了声“走好”。
我无言地盯着“吕四”很久，问道：“他走前还对轮回念念不忘，究竟有没有听进去我们谈论黄泉的话？”
“他这样离开，心中没有积怨、怀疑，有什么不好？”
我笑了起来：“也是。”
只剩下我与他了。这种时刻光阴流淌都变得缓慢。心中那股被我刻意忽视的酸软感重新冒出了头，我将下巴搁在他的手背上，仰头看着他的面容，道：“这一次我没大喊求救，你也来了。”
他神色自若：“是啊。”
我喉间发堵，情绪在胸臆中翻涌，这具木偶的身体终于藏不住那么磅礴的情绪，于是冲出口：“戚伤桐，我……”
他的头却忽然一转：“有人过来？”
我一阵气短，差点滚下桌子。可在下一刻，我也听见了他所听到的声响——
“怎么是这里，走错了吧。”
那句短短的自言自语，让我如遭雷殛。
“那声音……”
我化成飞灰也不会忘记的声音。
戚伤桐说：“那是燕沣璟的客人。我初入此宅时也与他擦肩而过，当时他在和下人问路。”他问我，“你认识？”
“你能开门吗？”我问。
“能是能，但院门外守着燕沣璟的人，一开门他们就会警告我。”
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