四无公子发出一声叹息：“多谢姑娘告知，我也是第一次听说此事。”
“没关系，戚大哥，我愿意等你的。你先与那位心颜姑娘做百年人间夫妻，待你死了，正好和我在阴山做永世眷侣，岂不是更好。”
他笑了一声：“多谢姑娘祝我长命百岁。我想向姑娘打听一个人。”
女子白了他一眼：“原来有事求我，还故意装不认识，等我巴巴地来叫你。”
“真对不住，我的确……”
“你找谁？”
四无公子问道：“「谛听」在吗？”
女子给他指了个方位，他向她道谢告辞。
我们前脚离去，另一人后脚便来到她面前，问：“姑娘卖身要多少钱？”
我听她不耐烦地骂道：“擦亮你的狗眼，老娘写的是卖父葬身。你要买我爹吗？”
除了那两人之外，我在山海大集上还见识到了许多有意思的物事。当世以能否结出金丹来划分正道与外道，大道殊途归一，外道则琢磨出五花八门的方法提升境界，集市上售卖的东西大多也与此有关。
四无公子的目的地是这条路尽头的一艘破旧的乌篷船，有一条黑色的帘子垂在篷下，船头放着一只装满萤虫的灯，灯上破了很多口子，有聪明的虫就从那里飞出去了，因此灯中的光越来越黯淡。
他蹲下来，敲了敲船舷，问：“「谛听」前辈在么？”
里面传出一个嘶哑的声音，问：“外头是谁？”
四无公子恭恭谨谨地自报家门：“晚辈戚伤桐，家师姓段。求见前辈。”
那声音让他进去。
他对两童子嘱咐：“去玩吧，小心一点，我们在外面会面。”随后与我说，“连兄，我们进去吧。”
“我也进？”
他说：“当然。”
我们躬身钻进船篷下帘子后面，里面依旧只有一豆灯火，照出一张沟壑纵横的脸。那人的眼与口都陷在深深的皱纹中，唯有张开时能勉强辨认出位置。
“好没诚意的后生，登门不以真身来见。”
四无公子道：“真身无力自保，因此以替身代行，竟不知冒犯前辈了。”
“那他呢？”从老人蒙着一层白翳的眼眸中，两道精光射向我，“一个结过金丹的魂魄，就算装在这副没用的躯壳里，也比外头大多数草包强上很多了。”
我悚然一惊，张口便道：“老人家看错了吧，我一个野鬼，手无缚鸡之力，何曾触到过金丹之境。”
“你们两个都不老实。”老人哼了一声，“若你有半个字是真的，我这「谛听」的招牌就摘下来送给你。”
“前辈说得没错，他生前是东四州宗门出身。”四无公子说。
老人笑了笑：“年纪轻轻就结得金丹，你就是妙殊宗那位刚刚死去的大弟子吧。”
一股冷意渗透了我的身体，好似有无数根针在扎刺我的魂魄，我抑制住发抖的冲动，握紧拳头一言不发。
不料四无公子却直说：“是。前辈可知道，他是怎么死的？”
我惊讶地看了他一眼。没想到他来这里，是为了查访我的死因。谛听是通晓一切的凶兽，以它为诨名的老人会告诉我真相么？
老人沉默着，眼睛闭了起来，好像睡着了。但他的手指一直在动着，我强忍着不适，盯着看了片刻，发现那有些像捻线的动作。
突然，所有的针刺感消失了，老人在同一时间团起手指，吐出一口浊气，道：“生魂出离……好久没见这样的病状了。”
“生魂？”我愣住了，就连我都以为自己是被人杀的，结果竟是这样？“这是病吗？”我追问。
“可能是病吧，实在太少见了。我活了这么些年，也只在七十年前见到过一例而已。”
我的心情忽然明朗起来：“若只是生魂离体，找回身体就能活过来了，是吗？”
老人却露出一个诡异的笑容：“听说你是被师长亲手诛杀，你若没做对不起宗门和道义的事，却被他们放出这样的消息，你就算复生，也可能会后悔。”
“我——”
四无公子截住我的话头：“多谢前辈解惑。”
老人甩了甩手，问：“你师父可有告诉过你，请我动一次搜魂术要付什么报酬？”
四无公子道：“请前辈明示吧。”
老人笑道：“简单，简单，你将这木头壳子脱了，让我看看就好。”
“这，”他有些怔住，“晚辈不能办到。”
老人刚刚张口想说些什么，面孔忽然一紧，道：“罢了，那你走吧。”
四无公子愕然：“前辈……”他静静等待了一会儿，发现老人并无阻拦迹象，只得道了声告辞。
我先出船舱，发现他没有跟上，感到不对，回头看去，他刚刚探出的半个身子僵在那里，双臂与头颅好似被无形的手往不同的方向拉扯，关节扭曲得不正常。
我一惊，就要去将他拉下那条船，他却喊道：
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