“啊呀，莫大姐，真是对不住，我不小心睡着了。”她很是懊恼，怎么就真睡着了。
“没啥的，该睡就睡呗。”莫大姐安慰她道，“妹子你看看这粥，我感觉熬得差不多了。”
方念真上前看了，粥已熬得粘稠，里面的各样豆子也都开花了。舀出一小碗，两人都尝了一口，对视着笑了。
“真甜。”
外面飘着鹅毛大雪，地上白茫茫一片，厨房里却十分温暖。
两人又做了几样小食和小菜，府衙里就逐渐来人吃朝食了。
“今日可够冷的了。”有人冷得搓着双手进了饭厅。
“明日化雪会更冷。”小捕快赵吉也来了，拍一拍身上的雪，见饭厅还没有上菜，就一转弯去了后厨。
“啧，你们看赵兄，又去找方厨娘了。”几个捕快就互相对了对视线，调侃地笑了起来。
小厨房内，赵吉走到门口就看见方念真正在从锅里往外盛粥，今日腊八粥是主角，整整熬了两大盆。
小厨娘力气不大够，第一下还没能完全端起来。赵吉赶紧上前，“我来端吧。”
“多谢赵大人。”方念真就回身和莫大姐一起端另一盆。
“叫赵大哥就行了，什么大不大人的，我就一个小捕快。”赵吉难得说这么长一句话。
方念真没应声，只当没听到。
回了厨房，方念真和莫大姐也开始喝粥。
喝了两口粥，莫大姐觑着方念真的脸色，小心翼翼地开了口。
“妹子，我看这赵捕快……好像有点意思。”她不知方念真对这种事是什么态度，不敢直接挑明了说。
“大姐，你直说吧，我没爹也没娘了，这事儿就得我自己做主。”方念真没有腼腆和害羞，很是直接。
“哎，妹子，你这样说，那我就说了，眼看过年你虚岁就十七了，也该谈婚论嫁了。我看赵捕快人不错，你是啥想法？”
“没啥想法，大姐，我才刚刚混上能吃饱的日子，可不想进了别人家的门，自由都没了，将一身荣辱寄托于一个男人身上。我还得赚大钱呢！”
畅想着未来的美好生活，方念真笑了起来。
“可是，你的岁数，也确实该议亲了……若是不找个夫家，怕是外人都会议论。”莫大姐有些迟疑。
“莫大姐，本朝是有律法不许女人立户吗？”
“没有。”
“那便好啦，人这一生可以有很多选择，嫁或不嫁人，嫁给哪个人，都是可以自己决定的，只要自己能承担后果就行。一个人也可以给自己遮风挡雨的。”
方念真说完了，就稀里呼噜吃完了碗里的粥。
开什么玩笑，姐是要当富婆的人！现在哪有时间谈情情爱爱的。
她却没注意到，莫大姐在一旁陷入了沉思：“真的，一个人也可以吗……”
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小地方有小地方的好处。
腊月二十，新云州的府衙就可以封印，开始休春节假了，一直到正月十六才办公。
放假前，方念真收到了月钱，虽腊月有十日不用做工，但还是给发了三百文，又另给了两百文赏钱，一只鸡、两条鱼和二斤猪肉。
至于府衙里当差的，福利俸禄只会更多。
方念真和莫大姐告了别，欢欢喜喜地拎着东西回了自己的小院儿。
自打入了冬，土地硬结，各处工事都停了。石家的石友是铁匠，倒是没耽误干活，照样挣着月钱；石大嫂和胡家一众人却都失了活计，不免为了生计发愁。
尤其是胡家，现在没有一个能稳定挣钱的，偶尔城里店铺有些搬搬扛扛的活儿，胡家两兄弟可以干，还得靠抢，消息灵通才能赶得上。
“还是念真那丫头好福气，人家的活儿干到了年末，还给发那些个肉。”胡阿婆坐在炕上缝着一家人过年要穿的鞋袜。
张氏在做着衣服，胡家舍不得拿去裁缝铺做，自己做针线，虽然慢了点，但能省不少钱。
王氏此时却如坐针毡，本来当初没能当上厨娘，她就觉得矮了一截子，如今听了婆婆的话，更是连穿针都穿不进去了，就借口解手出了屋。
屋里，张氏劝婆婆，“娘，我看弟妹是吃心了，咱以后少聊这件事儿吧。”
胡阿婆叹息一声，“我也就是敲打敲打，给她找了好几份活儿了吧，哪个不是干了几天就干不了了。”
“给人洗衣服嫌水凉手糙，针线上又差着，厨艺也不行，赶明开春了地里活儿也帮不上。”
“当初我就没相中，老二非得要她，这哪有庄户媳妇的样儿。”胡阿婆想着自家的境遇，忍不住抱怨。
“嘘，娘，这话可别说了，弟妹脸皮薄，别让她听见。”
张氏会做人，心智也成熟，和婆婆的关系还是很融洽的，说是亲母女也不为过。
“行，我知道，你看我平时不是也没说她吗？”胡阿婆是能绷得住的，轻易不插手子女的事情。
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